편두통, 요통, 근육통, 우울증, 수술 후 통증, 공황장애……
나는 아파 죽겠는데 왜 병원은 정상이라고만 할까?
병원 치료가 오히려 통증을 키운다?
30년 경력의 통합의학 선구자가 밝힌 만성통증의 원인
최근 지상파, 종편 채널 등의 TV 프로그램에서 ‘만성통증’에 시선이 집중되고 있다. 그만큼 만성통증이 일상적인 현상이 되었다는 얘기다. 실제로 국내 성인 10명 중 1명에 해당하는 250만 명이 만성적인 통증으로 고생하고 있으며, 그중 35%가 극심한 통증으로 자살충동을 느끼고 있다. (WOW한국경제 TV, ‘SBS모닝와이드, 뇌로 다스리는 통증치료 조명… ‘페인스크램블러’ 주목’, 2015.07.09) 비교적 흔한 오십견, 요통, 목통증, 편두통을 비롯해 교통사고 치료 후의 전신 통증, 병명을 알 수 없는 복통 등 증상도 천차만별이다.
더욱이 몇 년 동안 외과, 내과, 한의원 등 여러 병원을 거치며 할 수 있는 검사를 모두 해봐도 원인을 찾지 못하는 경우도 많다. 심한 경우에는 의사를 수십 명이나 만나도록 정확한 진단을 받지 못하기도 한다. 결국 그들은 진통제, 마취제, 수면제 등의 임시 처방에 의존하는데, 이러한 치료는 통증을 제대로 잡을 수 없을뿐더러 우울증과 수면장애까지 덤으로 안겨주기 쉽다.
《왜 이유 없이 계속 아플까》는 이 같은 만성통증의 근본적인 원인을 규명하고 완치의 길을 제시한다. 저자인 게리 캐플런 박사는 미국 통합의학의 선구자로서 1985년 여러 분야의 의사, 물리치료사 등과 함께 캐플런 통합의학 센터를 설립, 30여 년간 통합의학적 방법을 통해 기존의 서양의학이 규명하지 못한 만성통증의 근원을 밝혀내고 원인불명의 통증 환자들을 치유해왔다.
만성통증 없이 개운한 삶은 가능하다
# 교통사고 후 수술 부위가 회복되었음에도 이해할 수 없을 만큼 끔찍한 고통 속에 살아가는 사람
# 어느 날 갑자기 기억력 감퇴와 함께 마비 증상이 찾아온 사람
# 다년간 지속된 편두통 끝에 공황발작을 일으킨 사람……
이 책에는 원인불명의 극심한 통증에 수년씩 시달리다 저자의 도움으로 치유된 환자들의 이야기가 각 장마다 등장한다. 그들은 미국 내에서도 손꼽히는 병원들에서 수많은 의사들을 거쳤음에도 희망을 찾지 못해 저자를 찾아온 사람들이었다.
허리가 아프다고 해서 진통제를 투여하고 혈압이 높다고 해서 혈압강하제를 주는 서양의학적 접근방식에는 한계가 있다. 장기적인 진통제 복용은 통각을 과민하게 만들어 결국 통증을 증가시키고, 수면제는 집중력 저하, 장 누수, 사망률 증가의 원인이 될뿐더러 수면의 질 또한 낮춰 신체 회복을 방해하고 통증을 악화시킨다. 결국 약이 부작용을 부르고 부작용이 다시 약을 부르는 악순환이 지속되는 것이다.
저자가 활용하는 통합의학적 방법은 각각의 증상을 분리된 별개의 것으로 보지 않고 몸 전체의 균형을 바로잡는 데 방점을 둔다. 일찍이 신경의학, 침술, 가정의학 등 폭넓은 의학 분야를 두루 섭렵한 그는 현재의 증상과 감정 상태뿐 아니라 과거의 병력, 주변 환경, 생활습관 등 환자가 할 수 있는 모든 이야기를 자세히 들은 뒤 약초, 침술, 물리치료, 지압술, 심리치료, 식단조절, 정맥 주사 등 분야를 불문하고 개개인에게 특화된 처방과 치료 계획을 세움으로써 그들을 치유의 길로 이끌어왔다.
만성통증의 원인과 치유에 대한 가이드북
저자는 이와 함께 모든 통증의 근원을 찾기 위한 노력도 게을리하지 않았다. 숱한 논문과 학술지를 탐독하고 연구를 거듭한 끝에 그가 발견해낸 통증의 근원은 뇌 속의 작은 세포 ‘마이크로글리아microglia’. 미세아교세포라고도 불리는 이 세포는 부상, 질병, 정신적 충격, 스트레스 등으로 신체가 위협받을 때마다 뇌를 보호하기 위해 중추 신경계에 염증 물질을 분비하는데, 이때 통증이 발생한다. 이런 위협이 지나치게 누적되면 마이크로글리아가 과민 상태로 바뀌어 특별한 위협이 없어도 지속적으로 염증 물질을 분비함으로써 통증을 만성으로 만든다. 따라서 만성통증은 단순한 증상이 아닌 치유해야 할 ‘질병’이며, 이는 어린 시절부터 각종 질병과 부상, 학대, 트라우마, 비위생적인 환경, 잘못된 식습관 등이 누적되어 나타난 총합적 결과다.
저자는 이러한 발견을 토대로 책 말미에서 만성통증을 경감, 치유, 예방할 수 있는 생활 속 지침을 안내한다. 지금까지의 삶을 정리하며 누적되어온 신체적‧정신적 위협을 정리해보는 연대표 작성, 식사 일기, 건강일지, 운동, 명상, 각종 의약품에 대한 정보 조사 등 손쉽게 실천할 수 있는 가이드라인이 상세히 수록되어 있다.
국내 통증의학의 선구자 문동언 박사는 “진단이 잘못되면 영원한 환자가 된다”고 말했다. 정확한 원인을 밝혀내는 것이 그만큼 중요하다는 의미다. 이와 더불어 더 늦기 전에 만성통증이 하나의 독립적인 질병임을 인식하고 적절한 검사와 진단을 받는 것 또한 중요하다. 꾀병이라는 핀잔에, 나이 탓이라는 생각에, 신경성이라는 이야기에 그저 참고만 있다가는 돌이킬 수 없을 만큼 상태가 악화될 수도 있다. 그러나 아직까지는 확실한 진단과 치료를 제공하는 의료기관이 충분하지 않은 것이 현실이다. 이 책은 그런 상황 속에서 만성통증으로 인해 일상을 방해받고 온전한 행복감을 누리지 못하는 모두에게 만성통증의 원인과 치유에 대한 가이드북이 되어줄 것이다.
▶ 저자 소개
게리 캐플런Gary Kaplan
통합의학 분야의 선구자로 미국에서 가정의학과 통증의학 면허를 모두 보유한 19명의 의사 중 한 명이다. 1985년 여러 분야의 의사, 물리치료사, 영앙사 등과 함께 캐플런 통합의학 센터Kaplan Center for Integrative Medicine를 설립하여 현재까지 센터장을 맡고 있다. 미 국립보건원 자문위원으로도 활동했으며, 조지타운 의대 임상 부교수로 재직 중이다. <폭스 뉴스> <굿모닝 아메리카> <NBC 뉴스> <NPR> <워싱턴 포스트> <뉴욕 타임스> <월스트리트 저널> 등 다양한 매체에 등장했다.
그의 진료 철학은 ‘경청’이다. 통증이 언제 어떻게 시작되었는지, 어떤 치료들을 받아왔으며 어떤 것들이 효과가 있었고 어떤 것들이 효과가 없었는지 등, 과거부터 현재까지 환자의 이야기를 최대한 자세히 들은 뒤 각 환자에게 맞는 치료 계획을 세우는 것이다.
그런 노력들로 <워싱터니언> 지 선정 ‘워싱턴 DC 최고의 의사’로 꼽히기도 했다. 2015년에는 완전 치유를 위한 재단Foundation for Total Recovery을 설립하여 만성통증과 우울증 환자뿐 아니라 이를 연구하는 의사와 연구자들을 돕고 있다.
• 웹페이지 - http://www.kaplanclinic.com
도나 비치Donna Beech
<뉴욕 타임스>의 베스트셀러 공저자로 《와이어 속의 유령The Ghosts in the Wires》 《하트매스 솔루션The Heartmath Solution》 《에브리데이 애드버킷The Everyday Advocate》 등을 공저했다.
▶ 역자 소개
이은경
광운대학교 영어영문학과를 졸업했다. 역서로 《수학올림피아드의 천재들》 《신을 찾아나선 까마귀 조슈아》 《도대체 누구 아이디어람》 《캄비세스의 사라진 군대 1, 2》 《밤은 천 개의 눈을 가지고 있다》 《일주일이 남았다면》 《세상의 모든 사기꾼들》 등 다수가 있다
▶ 차례
프롤로그 - 완치의 길에 통합의학이 있었다
1장. 무릎 부상이 전신 통증으로 번지다
극심한 통증에 온몸이 찢기다 | 상처는 회복되어도 고통은 회복되지 않는 사람들 | 아픈데 이유가 없다니 | 무엇이 통증을 만성으로 만드나 | 약이 부작용을 부르고, 부작용이 약을 부르고 | 의사의 본분은 진단이 아닌 치유 | 빌리와의 만남 | 전통 의학이 보지 못한 것 | 의심스럽다면 확인하라 | 빌리의 진단
2장. 수술 부위는 다 나았는데 왜 고통은 그대로일까
응급 수술 | 진통제는 안 듣고 우울증만 겹치다 | 에밀리와의 만남 | 결국엔 더 아프게 만드는 진통제의 역설 | 수면제가 수면을 방해한다? | 외상 후 스트레스 장애가 남긴 것들 | 에밀리의 진단 | 약, 쉽게 손대지 마라 | 질병은 결과가 아닌 과정 | 보험사가 병을 키운다 | 경청이 치료의 시작 | 해답은 포괄적 치료 | 회복은 스스로 원하는 사람에게 주어진다 | 내가 아는 것을 의심하라
3장. 마음의 고통은 어떻게 신체적 질병이 되는 것일까
찰리와의 만남 | 근육 이완제가 소용없을 때 | 술과 약에 빠지다 | 신체적 장애로 드러난 어린 시절의 학대 | 만성통증과 우울증은 별개가 아니다 | 몸이 아픈 것인가, 마음이 아픈 것인가 | 다양한 원인의 누적이 만드는 극적인 통증 | 통증과 우울증의 핑퐁 효과
4장. 모든 통증의 근원은 무엇일까
잃어버린 것은 기억만이 아니었다 | 항생제의 한계 | 산산이 부서진 희망 | 니콜과의 만남 | 만성통증과 우울증의 시너지 효과 | 다른 증상, 같은 근원 | 통증은 다름 아닌 중추 신경계 염증 | 모든 것의 근원, 마이크로글리아 | 해결되지 않은 트라우마의 대가 | 염증의 스위치를 내려라
5장. 잘못된 식습관이 공황 장애가 되기까지
흔한 오진 | 나는 정신병자가 아니라고! | 음식이 유발한 공포증 | 린지와의 만남 | 당신의 장이 줄줄 새고 있다 | 장, 우리 몸의 또 다른 뇌 | 건강은 장내 박테리아가 결정한다 | 진화하는 박테리아 | 새는 장, 어떻게 막아야 하나 | 박테리아와 글루텐 과민증 | 린지의 진단
6장. 왜 20년 전에 걸린 병 때문에 아파야 하는가
무책임한 처방, 무책임한 처방약 | 제이다와의 만남 | 20년 넘게 이어진 말라리아의 후폭풍 | 인체는 복잡성으로 우글대는 생태계 | 소화계 회복이 먼저다 | 마그네슘 정맥 주사 | 의학 연구소의 연구결과, 어디까지 믿을 수 있을까 | 최신 의학 기술의 맹점 | 같은 검사, 다른 결과 | 제이다의 진단
7장. 어린 시절의 학대가 지금의 통증과 무슨 상관일까
사라와의 만남 | 과거의 단서들 | 라임병의 기원 | 우울증이 불러온 대상포진 | 어린 시절의 학대가 평생을 위협한다 | 사라의 진단 | 감염과 트라우마의 시너지 효과 | 정신적 치료로 잡는 신체적 증상 | 트라우마는 나이를 가리지 않는다 | 정신 건강을 측정하는 생물학적 지표 | 학대가 면역 체계를 무너뜨린다
8장. 만성통증을 잡아라
당신은 무엇을 참고 있는가? | 몸이 보내는 경고 신호들 | 스스로에게 솔직해야 치유가 보인다 | 내 삶의 연대기를 써라 | 마이크로글리아 잡는 생활습관
에필로그 - 치유는 의사와 환자가 함께 만드는 것
▶ 책 속에서
사람들은 비스테로이드 항염제를 입 냄새 방지 민트향처럼 대수롭지 않게 복용하고 아무렇지도 않게 생각한다. 처방전 없이도 구입이 매우 용이해서 비교적 안전하다고 추정하기 쉽기 때문이다. 사실 매년 3만 2,000명 이상이 비스테로이드 항염제 복용으로 인한 합병증으로 입원을 하고 3,200명 이상이 목숨을 잃는다. 이 약은 결코 순하지가 않다. 실제로 고혈압, 심장병, 신장 손상, 위장 출혈을 일으킬 수 있다. 물론 이런 합병증이 매우 잦다고 말할 수는 없지만 그리 드문 일도 아니다.
특히 창자 관에 손상을 입히는 일이 훨씬 많다. 이것은 그것을 복용하는 대다수의 사람들에게 사실이다. 연구결과 창자의 삼투성에 영향을 미치는 장내 염증이 복용 24시간 내에 일어나는 비율은 60~80%에 달한다. 장기간 복용하면 50~70%의 사람들이 만성 장염으로 발전한다.
이 약은 통증을 줄임과 동시에 치료를 막기도 한다. 창자의 내벽은 3~5일마다 보수되고 대체되는데, 그 과정을 위태롭게 방해하고 차단하는 셈이다. 일단 창자 관이 손상을 입으면 신체가 처리하기에 너무 많은 활성 산소가 생성되는 경우가 자주 있다. 이것이 염증과 과민 증상을 일으키고, 장 누수로 발전한다.
<2장-수술 부위는 다 나았는데 왜 고통은 그대로일까> 중에서, 94쪽
만성통증이 문제가 되었을 때, 나는 원인이 하나가 아니라는 데 주목했다. 만성통증은 자주 주변적인 통증 유발요인들을 촉발시키는 사건 같은 무언가와 함께 시작되는 경우가 많은 듯하지만, 자세히 살펴보니 그보다는 항상 좀 더 복잡한 것으로 판명되었다.
사람들은 양말 한 켤레를 집어 들었는데 허리가 삐끗했다고 얘기한다. 의사로서의 나의 일은 묻는 것이다. 이런 사태까지 이끌어온 모든 상황들은 무엇이었을까? 양말을 집어 드는 일 정도가 당신이 통증을 느끼며 마룻바닥에 드러누울 일이 되어서는 안 된다. 대체 무슨 일이 일어났지?
아마도 매일의 스트레스 때문에 근육에 긴장이 유발됐을지도 모른다. 침대가 늘어졌거나 의자가 인체공학적이지 않아서 근육이 밤새 감지하기 힘든 작은 압박을 지속적으로 받았을 수도 있다. 그러던 어느 날 감정적 스트레스가 커졌다. 직장에서 상관이나 고객이 부당한 요구를 많이 했다. 집에 도착할 즈음 당신은 이상하게 신경이 날카로워져 있다. 어깨는 긴장되어 있다. 허리와 목 그리고 내내 늘어뜨리고 있던 양팔을 일부러 반대 방향으로 움직여 뭉친 근육을 풀려고 시도하고 있다. 그러나 당신은 눈치 채지 못했다. 왜냐하면 마침내 집에 도착했을 때, 무언가가 당신을 몸을 도가 지나치게 압박했기 때문이다.
약간 짜증이 났던 것일지도 모른다. 좀 더 심했을 수도 있고. 확실한 건 양말과는 아무 상관이 없다는 것이다. 그러나 양말을 바닥에서 집으려고 손을 뻗었을 때 허리를 더 이상 움직일 수 없었다. 그런 모든 사소한 긴장마저 당신의 발목을 잡았고 통증에 휩싸이게 했다.
통증은 신체적이든 심리적이든 대부분 둘 다 트라우마의 결과다. 통증이 만성이 되면 우리는 이렇게 되도록 이끈 그간의 모든 사건들을 찾아야만 한다.
<3장-마음의 고통은 어떻게 신체적 질병이 되는 것일까> 중에서, 152~153쪽
삶의 사건들과 건강 문제들에 관한 연대표를 작성하는 것은 누적되는 양상이 나타나는지 혹은 수년에 걸쳐서 질병이 어떻게 진전되고 있는지를 보려는 목적이다. 이는 환자가 스스로의 일들을 기억하고 우리가 그 연관성을 함께 탐색해가는 과정이다. 그 결과는 너무 설득력이 강해서 환자들은 자기 건강의 역사를 눈앞에서 보기만 해도 시각이 변화하기 시작한다. 그들은 오래전에 스스로 그 연관성을 목격하는 법을 배웠다. 당신도 그렇게 할 수 있다.
연대순으로 추적하기 위해 자신의 연대표를 만드는 것으로 이 과정을 시작한다. 살아오면서 겪은 긍정적 변화와 행복한 사건뿐 아니라 주요 생활 사건과 감정적인 상처, 스트레스, 신체적 외상과 문제들을 적어 넣는다.
1. 생활 속 사건들
당신이 태어난 날로 시작해서 삶에서 중요한 사건들의 목록을 연대순으로 작성하라. 당신이 살았던 여러 장소, 출생(형제, 자매, 아이들도 포함하여), 졸업, 직업, 군대 생활, 여행, 사랑했던 사람들의 죽음 등 여러 가지 사건들을 포함시켜라. 결혼, 아이의 탄생, 근사한 새 집으로의 이사와 같은 즐거웠던 사건들도 트라우마처럼 똑같이 스트레스를 줄 수 있다. 모든 중요한 사건들이 목록으로 작성되어야 한다.
2. 감정적 트라우마, 스트레스
우울증이나 불안이 당신에게 문제가 되는가? 삶에서 중요한 것을 상실했다거나 특별히 스트레스를 받았던 때가 있었나? 중요한 감정적 스트레스 요인들이 시작된 때와 진행 중인지 여부 등을 주목하는 것이 중요하다. 날짜도 적을 수 있으면 최대한 적어라. 만약 당신이 집안에서 감정적으로나 신체적으로 학대 받으며 성장했다면, 혹은 학대적인 관계에 속했었다면 그것은 세로줄에 넣는다. 마약이나 알코올 남용 경력이 있다면, 이것도 목록에 넣어야 할 것이다. 금전, 질병, 성적 문제, 가족들의 압력, 관계 혹은 어떤 유형의 외부 영향력 때문에 길어진 스트레스 기간은 신체에 중요한 감정적 반응을 유발할 수 있다.
<8장-만성통증을 잡아라> 중에서, 336~338쪽
▶ 이 책에 쏟아진 찬사
이유 없이 아픈 경우는 없다. 다만 이유가 다양하고 서로 거미줄처럼 얽혀 있어 푸는 데 시간이 걸릴 뿐이다. 이 엉킨 거미줄을 푸는 데 가장 중요한 것은 환자의 말이다. 그래서 혈액검사, CT, MRI보다 더 중요한 것은 환자의 말을 들어주고, 그 환자의 말을 통해 병의 단서를 찾아내는 것이다. 이 책은 ‘병’이 아니라 병을 가진 ‘사람’을 치료할 수 있는 다양한 방법과 가치관을 배우는 데 커다란 도움이 되어줄 것이다.
_서재걸, 포모나자연의원 대표원장, 대한자연치료의학회 회장
몸과 마음은 뇌를 통해 긴밀히 연결되어 있어 마음의 고통은 신체 통증으로 나타난다. 신체적 원인이 뚜렷하지 않아도 아픈 데는 다 이유가 있다. 저자는 ‘증상’이 아닌 ‘환자’를 보라고 이야기한다. 경청과 공감을 통해 전인적인 치료를 제공할 때 만성통증은 나아진다는 것이다. 이유 없이 계속 아파 병원을 전전하는 많은 환자들에게 깨달음을 주는 책이다.
_이충헌, KBS 의학전문기자, <라디오 주치의 이충헌입니다> MC, 정신과 전문의
