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일곱 명의 술래잡기(개정판)

미쓰다 신조 지음 | 현정수 옮김

2024/01/02 발행 | 424 쪽 | 124*195

ISBN 979-11-5879-212-1

일본 최고의 호러 미스터리 작가 미쓰다 신조 대체 불가한 유일의 장르 ‘미쓰다 월드’ 도시괴담 대표작! 전화벨이 울리고 어린아이의 노랫소리가 들려오면… 죽음을 부르는 술래잡기가 시작된다! 《일곱 명의 술래잡기》는 일본 최고의 호러 미스터리 작가 미쓰다 신조가 도시괴담을 소재로 써낸 장편소설이다. 미쓰다 신조는 알 수 없는 것들에 관한 이야기인 괴담과 논리적 추론으로써 귀납되는 미스터리라는, 결코 양립될 수 없어 보이는 두 장르를 절묘히 융합하는 데 타의 추종을 불허하는 거장이다. 《일곱 명의 술래잡기》는 미쓰다 신조의 도시괴담 대표작으로, 한국 출간 10년을 맞아 새 옷을 입고 본문 또한 시대에 맞게 다듬은 소장판으로 다시 태어나 새로이 독자들을 맞는다. 자살 예방을 위한 전화 상담 기관 ‘생명의 전화’에 어느 날 이상한 전화가 걸려온다. 수화기 너머에서 아이의 음성으로 “다~레마가 죽~였다”라는 소름 끼치는 노랫소리가 들려온 것이다. 뒤이어 한 남자의 목소리가, 상담원에게 기묘한 이야기를 한다. 지금 자신은 어린 시절의 추억이 있는 벚나무에 밧줄을 매고 소꿉친구들에게 차례로 전화를 걸고 있다고 말이다. 그리고 그는, 한 명이라도 전화를 받지 않으면 바로 목을 매달아 자살하겠다고 하는데……. 호러와 미스터리의 장르적 결합 외에도 사실과 허구를 넘나드는 메타픽션의 작법 등 독특한 작풍으로 독자들에게 기존의 호러나 추리가 아닌 ‘대체 불가한 별개의 한 장르’라는 극찬을 받는 ‘미쓰다 월드’. 《일곱 명의 술래잡기》는 작가가 이제까지 그려온 민속학적 배경이 아니라 현대 도시를 무대로 함으로써 ‘미쓰다 월드’ 안에서도 독특한 위치를 점한 작품이다. 《일곱 명의 술래잡기》는 미쓰다 신조의 명성은 익히 들었으나 다소 마니악하게 느껴지는 특징으로 인해 입문이 쉽지 않았던 초심자들과 기존 팬들을 모두 만족시킬 수 있는 훌륭한 ‘괴담 특식’이 될 것이다.

三津田信三 일본 나라현에서 태어났다. 대학에서 국문학을 전공하고, 졸업한 뒤에는 출판사에 들어가 호러와 미스터리에 관련된 다양한 기획을 진행했다. 1994년 단편소설을 발표하면서 작가의 길을 걷기 시작했다. 2001년에는 첫 장편소설 《기관, 호러작가가 사는 집》을 출간하며 미스터리 작가로서 널리 이름을 알렸다. 데뷔 초부터 미스터리와 호러의 절묘한 융합, 특히 본격추리에 토속적인 괴담을 덧씌운 독자적인 작품세계를 구축하며 자신만의 독특한 작품들을 선보여왔다. 특유의 문체와 세계관, 개성적인 인물들, 미스터리로서의 높은 완성도가 평단과 독자 양쪽의 호평을 이끌어냈다. 2010년 《미즈치처럼 가라앉는 것》으로 제10회 본격 미스터리 대상을 수상했으며, 지금은 ‘미쓰다 월드’라 불리는 작가의 마니아층이 형성될 정도로 명실상부 일본 본격 미스터리를 대표하는 작가로 자리 잡았다. 미쓰다 신조 본인이 등장하는 ‘작가 시리즈’를 비롯해 ‘사상학 탐정 시리즈’, ‘도조 겐야 시리즈’, ‘집 시리즈’ 등 다수의 시리즈 작품을 발표했으며, 《노조키메》《괴담의 집》《괴담의 테이프》《흉가》《화가》《우중괴담》 등 지금까지 출간한 소설만 수십 권에 이를 정도로 왕성한 활동을 펼치고 있다.

제1장 생명의 전화 / 제2장 전화 게임 / 제3장 표주박산 / 어느 광경 1 / 제4장 호러 미스터리 작가 / 제5장 기묘한 죽음 / 제6장 과거로의 여행 / 어느 광경 2 / 제7장 가설과 의문 / 제8장 되살아나는 기억 / 제9장 일곱 명째의 수수께끼 / 어느 광경 3 / 제10장 벚나무 아래의 시체 / 제11장 등 뒤가 무섭다…… / 제12장 다레마의 귀신 들린 아이 / 어느 광경 4 / 제13장 꿈틀거리는 그림자 / 제14장 다레마가의 이십 년 / 제15장 과거로 돌아가는 주문 / 어느 광경 5 / 제16장 다레마가 죽였다 / 제17장 악마의 정체 / 제18장 마지막 한 사람 / 종장 / 역자 후기

그러자 갑자기, 마치 어린아이가 놀이를 하는 것 같은 아주 기분 나쁜 목소리가 수화기 너머에서 들려왔다. -다~레마가 죽~였다 ……. 순식간에 목덜미의 털이 곤두섰다. 어린아이의 장난 같지는 않다. 동요를 부르는 듯한 목소리인데도 어째서인지 어린아이가 혼자서 필사적으로 도움을 청하고 있는 것처럼 들렸기 때문이다. (14쪽) -그래, 오늘 밤이야말로 목을 매게 되지 않을까 하고 생각하면서. 자기가 결정해놓고서 이상한 일이지만, 상당히 가슴이 두근거리는 상황이거든. “월요일부터 어제까지 자살 시도를 멈추신 이유를 알려주실 수 없을까요?” 그렇게 질문하면서, 야에는 지금 이 남자가 있는 장소를 알아낼 필요가 있다고 판단했다. -그래서 전화를 걸었던 거지. “어느 분께요?” -옛날 친구들에게. 핸드폰을 사용하고 있는 것으로 봐서, 남자는 아무래도 실외에서 전화를 건 모양이다. 이따금씩 바람이 나무를 흔드는 듯한 소리가 들려온다. -월요일부터 한 명씩, 다섯 명에게 걸었어. ……. -전화가 연결되지 않으면 나는 목을 맨다. 그렇게 정했지. “친구분이 받지 않으면…… 말인가요.” -그래. 생사를 건 전화 게임이야. (23~24쪽) “이 위에는 신사가 있어?” 고이치가 돌계단 위를 가리켰다. “작은 사당이 있을 뿐이지, 그것 말고는 아무것도 없어.” “사당이라니?” “다루마 사당이야. 다루마 신사라고 부르는 사람도 있지만…….” “우와, 다루마를 모시고 있는 거야?” 그렇게 부르고 있으니 분명 그렇겠지. “글쎄, 잘 모르겠어.” (116쪽) “에이스케는 뭐라고 했습니까?” 어느샌가 고이치는 몸을 앞으로 내밀고 있었다. “처음에는 ‘전화할 상대가 없다’라고 난처해하고 있었다는 모양입니다만, 그러다가 갑자기 기억났다는 듯이 ‘앗’ 하고 외치는가 싶더니 ‘아, 그 녀석이 있었지’라고 중얼거렸다고 합니다.” “그 녀석이 있었다?” 어째서인지 고이치는 그 대사에 오싹해졌다. “짚이는 것은 없으십니까?” “그 녀석이라…….” 자기도 모르게 머리를 숙이고서, 고이치는 다시 신중하게, 차분히 생각해보았다. 하지만 아무리 당시의 동급생들의 얼굴과 이름을 떠올려봐도 표주박산의 여섯 명에 이어서 일곱 명째에 해당할 만한 인물이 도무지 떠오르지 않았다. “아니, 역시 아무도…….” (184~185쪽) “네. 그 외에 남편이 증언한 것은 부인이 동요 같은 것을 중얼거리고 있었다는 것 정도입니다.” “……동요?” 고이치는 묘하게 뭔가 마음에 걸리는 것을 느꼈다. “아이들의 놀이와 연관된 노래 같다고 하더군요.” “놀이와 연관된 노래?” “그렇습니다. 뭔가 짚이는 것은 없으십니까?” 가만히 바라보는 엔카쿠의 시선에, 어째서인지 고이치는 가슴이 두근거렸다. 마치 과거에 저지른 범죄를 이 경부에게 들킬까 봐 두려워하는 것처럼. 하지만 아무것도 기억나지 않는다……. 정확히 말하면 흐릿하게 떠오르려고 하는 기억이 있었다. 그것은 느껴지고 있었다. 그러나 어디까지나 감각이었을 뿐, 정작 중요한 내용은 전혀 떠오르지 않았다. (236쪽) “다만 문제는 그 부분이 아니지만.” “무슨 의미죠? 뭔가 더 큰 문제가 있었나요?” “당연히 다루마의 정체 아닌가.” “……정체?” “종이를 여러 겹 발라 만든 다루마는 일본 특유의 물건이야. 빨간색은 고승이 입는 주홍색 옷을 나타낸 것으로, 옛날에는 천연두나 홍역 등을 쫓는 부적이었지. 다레마가의 다루마가 종이로 만든 것인지는 알 수 없지만, 겉모습만으로는 똑같은 것 같아. 그런 것이 왜 전쟁 중의 만주에 있었는가. 다레마가의 장남은 무엇을 위해서 일부러 가지고 돌아왔는가. 이 기괴하게 생긴 다루마에 대해서는 온통 수수께끼투성이야.” “비슷한 이야기가 그 밖에는 없나요?” “내가 아는 한에는 없어.” 교수는 단호히 잘라 말했다. “그런데 그 다루마를 합사한 뒤로 다레마가의 가세가 갑자기 번창하기 시작했던 거야.” “네……?” (305~306쪽)

“호러와 미스터리의 완전한 결합.” “무섭고 아픈 결말.” “일본 호러 미스터리 최고의 작품!” “반전의 반전.” “등골이 서늘해진다.” “미쓰다 신조가 쓴 도시괴담.” “엄청난 반전의 소설.” “아이들의 트라우마가 봉인한 기억에 대한 공포.” “우라사와 나오키의 《20세기 소년》이 생각난다.”